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宇宙，雖然并非完完全全是我們想象出來的臆造物，但宇宙，也許只有在我們的注視下才成為真實。
塞繆爾·約翰遜（Samuel Johnson，1709～1784）認為這個觀點是荒謬的，一腳踢塊石頭過去就能偃息爭論。當他的腳被現(xiàn)實彈開，他叫道「這就是為什么我拒斥這個觀點」。倘若他早對量子力學(xué)有所了解，就能免去把腳趾踢骨折了。
約翰遜是在回應(yīng)貝克萊主教（George Berkeley，1685～1753），一個聲稱世界只是我們心智的構(gòu)造物的哲學(xué)家。貝克萊是否可能是正確的呢？
在平行宇宙和既生又死的薛定諤貓的映襯下，量子力學(xué)的確很古怪。然而一些物理學(xué)家指出，現(xiàn)實世界的怪異比之更甚：宇宙只有在我們的注視下才成為真實。
人擇原理的這種解釋又被稱為參與性宇宙，最初由約翰·阿奇博爾德·惠勒（John Archibald Wheeler，1911～2008）提出，他是20世紀物理學(xué)界的重量級人物。他把我們所謂的「現(xiàn)實」比擬為一座用一些鐵柱支撐起來的精巧的紙糊建筑物，當我們進行一次量子測量，我們就把其中一根鐵柱錘入了地，其他的一切都是幻想和學(xué)說。（譯者注：約翰·惠勒提出了黑洞、蟲洞和量子泡沫等概念，他也是《星際穿越》科學(xué)指導(dǎo)基普·索恩的導(dǎo)師。）
然而對于惠勒來說，量子測量不僅帶給我們對事物的客觀定位，而且通過強制把眾多可能性實現(xiàn)為單一結(jié)果，改變了宇宙的進程。舉例來說，著名的雙縫干涉實驗觀測到光根據(jù)不同的實驗的設(shè)置相應(yīng)地呈現(xiàn)出粒子或者波的特性。最令人費解的是光子似乎「懂得」如何與何時在這兩種屬性間切換。但這個「費解」假定了光子在我們觀測它之前就具有實體。惠勒問：如果光子在我們觀測它之前不具有實體呢？倘若光子是在被我們觀測到的瞬間，才被賦予了實體的呢？
即使是「過去」也可能尚未確定?；堇仗岢鲆粋€宇宙版本的雙縫干涉實驗：十億光年外有一個類星體，它發(fā)出的光線在經(jīng)過一個星系時被扭曲了，產(chǎn)生分別處在星系兩端的兩個象。用望遠鏡分別觀察星系的兩端，就會看到每個光子沿著兩條路徑的其中一條行進，此時光表現(xiàn)出粒子的形式。但如果在光路上放置幾面鏡子使兩條路徑都撞擊一臺探測器，卻會觀測到光以波的形式到達（譯者注：惠勒延遲選擇實驗，利用半鍍銀的鏡子和反射鏡，使一個光波通過了兩條路徑，從而發(fā)生自我干涉）。此時觀測這一行為回溯了時間，改變了十億年前，光從類星體出發(fā)時原來的屬性。
對于惠勒來說，這意味著宇宙不可能真正以任何「實在形式」存在——即使是在過去——直到我們對它進行了測量。而且原則上，我們當下所為又會影響過去發(fā)生的事情，一直追溯到宇宙的創(chuàng)始點。如果他是正確的，那么在所有意義上來說，宇宙從未存在，直到我們和其他意識體開始觀測它。
聽起來很瘋狂？那換另一種詮釋吧。另一個對量子力學(xué)的詮釋是休·埃弗萊特（Hugh Everett ）的「平行宇宙假說」，它設(shè)想所有可能發(fā)生的事情都已經(jīng)或正在無限個宇宙中發(fā)生。每當你作出一個決定，宇宙就分裂為兩支，你在其中一支，而另一個你在另一支實現(xiàn)另一種可能性。你所棲居的世界在某種意義上，是你自己創(chuàng)制的私人宇宙。
這個觀點足夠引發(fā)任何人進行一次對「真實」的考量。「我慣常的傾向是做一個實在論者?！古＝虼髮W(xué)物理哲學(xué)家Chris Timpson說，「但如果你要對量子世界持有實在論態(tài)度的話，你會被留在一個很怪異的世界里?！鼓鞘侨绱说墓之?，以至于「世界只是因為『我們』而存在」這個觀點顯得幾乎是睿智的。
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