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1 月 30 日消息，在前不久的時候，天文學上曾有過一次奇觀，即號稱史上最亮的超新星爆發(fā)。在當時，天文學家只是觀測到這一現(xiàn)象，而不能夠很好的解釋其形成原因。而現(xiàn)在，我國南京大學的天文學家經(jīng)過近期對這一事件的研究分析，發(fā)現(xiàn)了夸克星存在的重要證據(jù)。
簡單的說，夸克是物理學當中的一種基本粒子，也是構成物質的基本單元。至于夸克星，則是在上世紀70年代初期，由物理學家提出的宇宙當中極有可能存在的一種完全由夸克組成的致密天體，其密度高達每立方厘米數(shù)億噸之巨！
但自提出這一理論以來，天文學家和物理學家都沒有找到非常直觀的證據(jù)對其進行證明。而現(xiàn)在，天文學上觀測到的史上最強超新星 ASASSN-15th 卻為證明夸克星的存在提供了極為有利的證據(jù)。也許天文學將借此在這一問題上有所突破。
根據(jù)研究團隊領導者、南京大學天文與空間科學學院教授戴子高介紹：自上世紀80年代起，他的導師陸埮院士一直研究夸克星。陸埮院士和他的研究生王青德在1984年研究發(fā)現(xiàn)，由于夸克之間的非輕子過程，夸克星能快速地阻尼其內部振蕩，其阻尼時標不到1秒;而中子星不能有效地阻尼其內部振蕩，因為其阻尼時標特別長?！斑@是一個先驅性的工作，因為該工作意味著夸克星和中子星在振蕩阻尼過程上有顯著的差別，”戴子高說，“盡管它們是孿生兄弟，外形相似，但是性格是不同的”。
而通常來講，超新星是大質量恒星在死亡階段發(fā)生的一類劇烈爆發(fā)現(xiàn)象，一般認為這種巨大的能量來自大量放射性元素的衰變。但這一解釋并不適用于最近發(fā)現(xiàn)的這顆史上最強超新星爆發(fā) ASASSN-15lh，因為在其被發(fā)現(xiàn)后的僅四個月內，它輻射的總能量相當于太陽以現(xiàn)在的強度照耀900億年。如此高能量所要求的放射性元素質量，已經(jīng)超過整個恒星所具有的總質量。
科研團隊認為，解釋 ASASSN-15lh 的輻射能量，需要有更為巨大的能量來源。這一能源，由爆炸核心殘留下來的致密天體來提供。對超新星輻射特征的分析和計算揭示，這個致密天體必須具有每秒至少上千次的極快轉速，且這一高速旋轉狀態(tài)需要保持很長時間。根據(jù)戴子高早期的研究成果，他做出推論，這一爆炸殘留的致密天體，是一顆剛剛誕生的夸克星，而不是中子星。
這項發(fā)現(xiàn)不僅將能夠幫助人類對宇宙和域外星體有更高層次的認識，同時也能夠幫助科學家們在現(xiàn)在的粒子物理領域取得突破，可以說是非常關鍵的一次發(fā)現(xiàn)。
